日本最具影響力的中國史學者及暢銷書作家──岡本隆司
重新理解中國形成與內部結構的關鍵力作
◎ 顛覆「中國只有一個」的單線史觀，還原被中原遮蔽的另一半真相
◎ 從江南視角出發，重讀春秋爭霸、六朝風華、唐宋變革與明清轉折
◎ 理解中國歷史中「南北分立又彼此依存」的長期結構
◎ 看見長江流域如何成為中國經濟、文化與思想真正的驅動核心
◎ 讀懂中國內部的區域差異與歷史張力，重新理解今日中國
長久以來，我們習慣將中國史理解為一部「中原王朝」的歷史。
黃河、北方、王朝、正統，彷彿才是中國的核心。
然而，如果把視線轉向長江以南，另一種中國的樣貌也將逐漸浮現。
為何中國歷史的經濟重心，最終會一路南移？
南京為何總在動亂時代成為新的政治中心，卻又反覆失去天下？
四川為何總能在亂世中自成一方，成為「天府之國」？
閩南人與客家人為何不斷走向海洋，甚至遠赴南洋？
被視為「蠻夷」的楚、吳、越，又如何一步步改變中國的歷史走向？
這些問題的背後，其實都指向同一件事：
中國從來不是單一、均質的，
而是南北兩股力量長期碰撞、依存與角力的結果。
在本書中，岡本隆司跳脫「大一統中國」的單一敘事，將中國視為由不同區域、文化與歷史脈絡交織而成的複合區域。他以長江流域為主軸，重新梳理中國歷史中的南北關係、政治秩序、經濟流動與文化變遷，指出：
北方始終掌握政治與軍事權力，
南方則逐漸成為財富、生產與思想的中心。
從巴蜀、荊楚、江浙到閩粵沿海，所謂的「江南」並不只是詩詞中的煙雨水鄉，更是一股持續推動中國歷史轉向的重要力量。
當我們從江南重新回望中國史，看到的將不再只是王朝更迭，而是一部關於地域、文明、權力與生存方式不斷重組的歷史。
本書特色
一、打破「單一中國」的迷思，理解多元性
「中國」在理念與宣傳上雖然標榜唯一，但在歷史與民間社會中卻常是支離破碎的。本書為讀者提供一種「分析」的工具，將中國視為一對「成對」的存在：北方是「門面」（代表政治、軍事與正統），而南方則是「內涵」（代表經濟與實質產出）。
二、重新認識江南人的「生存策略」
本書描述了南方如何發展出一套與權力保持距離、強調在地自治的「鄉紳社會」，對於理解中國民間社會的權力運作極具啟發性。
三、理解現代中國社會結構的重要角度
本書指出，現代中國沿海地區的繁榮並非偶然，而是歷史長河中「海洋立國」特質的延續。因此，「不懂江南，就無法了解中國」。透過從地理、經濟、社會心理與全球脈絡等各個角度認識南北方的並列，讀者可以對中國的內在脈絡有更透徹的認識。